锆英砂(锆英石)和白云石一同在高温下反响生成二氧化锆或锆氧(ZrO2)。锆氧也是一种优等耐热性资料,固然其晶形随温度而变。稳定的锆氧还含有少量的镁、钙、钪或钇的氧化物,稳定的锆氧熔点接近2700,它抗热震,在一些冶金应用中比锆英石反响差。稳定的锆氧导热性低,在工业锆氧中,二氧化铪作耐热性物运用是无害的。金属方式存在的锆,主要用于化学工业和核反响堆工业,以及用于请求耐蚀、耐高温、特殊熔合性能或吸收特殊中子的其他工业,在美国,锆总耗费量中约有百分之八用于这些工业,而锆金属的独一有意义的应用是用在军舰的核反响堆。
锆英石耐高温,其熔点达3000℃,并耐算侵蚀具有高耐火度、高乳浊度、高白度的特性。锆英石在自然界通常以砂矿和岩矿两种方式存在,通常和钛铁矿伴生,锆英砂又称锆英石或硅酸锆,主要是酸性火成岩风化后,其母岩中锆英石随着独居石、钛铁矿、金红石、石榴石等冲击到河床或海岸上构成堆积矿床。其分子式是ZrSiO4。普通ZrSiO4的含量在百分之二至八左右。进口锆英砂普通都是经过物理加工挑选的,其ZrSiO4含量可进步到百分之九十以上。